Ο έρωτας μπορεί να είναι πολλά πράγματα. Μαγικός, έντονος, παθιασμένος. Ο έρωτας μπορεί να κάνει ένα άτομο τρισευτυχισμένο, αλλά μπορεί να οδηγήσει ένα άνθρωπο σε ακρότητες. Στις πλείστες περιπτώσεις οι άνθρωποι ερωτεύονται, παντρεύονται και ζουν μαζί μέχρι να τους χωρίσει ο θάνατος. Τι γίνεται όμως στις περιπτώσεις που ούτε ο θάνατος δεν μπορεί να τους κρατήσει μακριά;
Ο Carl Tanzler ήταν ένα έξυπνο και περίεργο νεαρό αγόρι, που στην ηλικία των 12 χρόνων είδε ένα παράξενο όνειρο. Μια νεκρή - για χρόνια - συγγενής του, εμφανίστηκε στον ύπνο του, όπου του έδειξε κάτι, που έμελλε να αλλάξει τη ζωή του για πάντα. Το πρόσωπό της αγαπημένης του. Της γυναίκας που θα ήταν η μόνη, πραγματική του αγάπη. Αν και αργότερα στη ζωή του ο Tanzler θα παντρευόταν κάποια άλλη, ωστόσο δεν σταμάτησε στιγμή να αναζητά το πρόσωπο που του παρουσίασε η νεκρή συγγενής του στο όνειρο του.
Στις 22 Απριλίου 1930 και ενώ ο Tanzler εργαζόταν στο νοσοκομείο του Key West της Φλόριντα, γνώρισε την 21χρονη Maria Elena "Helen" Milagro de Hoyos. Μία ντόπια Αμερικανο-κουβανή γυναίκα η οποία μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο από τη μητέρα της για εξέταση.
Ο Tanzler δεν μπορούσε να πιστέψει στα μάτια του. Η γυναίκα, που του παρουσιάστηκε στα 12 του χρόνια ως η μόνη και πραγματική του αγάπη στεκόταν τώρα μπροστά του, ολοζώντανη. Μια πανέμορφη μαυρομάλλα γυναίκα, κόρη ενός ντόπιου κατασκευαστή χειροποίητων πούρων. Ο έρωτας του κεραυνοβόλος.
Μαύρα σύννεφα όμως έμελλε να επισκιάσουν την απρόσμενη γνωριμία του Tanzler και της Maria Elena, καθώς η 21χρονη διαγνώστηκε με φυματίωση. Μια θανατηφόρα ασθένεια για την τότε εποχή.
Ο Carl Tanzler όμως όχι μόνο δεν πτοήθηκε από αυτή τη δυσάρεστη εξέλιξη, αλλά αντιθέτως άδραξε την ευκαιρία για να ριζώσει στη ζωή της Maria Elena. Πήγε στο σπίτι της και παρουσιάστηκε στην οικογένειά της ως ο Κώμης von Cosel. Ένας γιατρός με εννέα πανεπιστημιακά διπλώματα. Τίποτα από τα δυο δεν ίσχυε. Αφοσίωσε όμως τον εαυτό του στην θεραπεία της νεαρής Elena, αγνοώντας παντελώς το πρωτόκολλο του νοσοκομείου.
Έτσι, με ποικίλα μηχανήματα - τα οποία μετέφερε από το νοσοκομείο στο σπίτι της νεαρής - ξεκίνησε την “θεραπεία” της. Ταυτόχρονα “βομβάρδιζε” τη νεαρή Maria Elena με κοσμήματα, φουστάνια, αρώματα και λογής δώρα. Ενώ στη συνέχεια της εκμυστηρεύτηκε τον έρωτά του προς αυτή. Δεν είναι ωστόσο γνωστό εάν η Maria Elena Milagro de Hoyos είχε τα ίδια συναισθήματα με τον γιατρό.
Παρά τις επίμονες, έντονες και συνεχείς προσπάθειες του Carl Tanzler η Maria Elena ξεψύχησε στις 25 Οκτωβρίου 1931, ένα και πλέον χρόνο από τη γνωριμία της με τον Tanzler.
Η καρδιά του γιατρού ράγισε και ζήτησε από την οικογένεια της Maria Elena να αναλάβει ο ίδιος τα έξοδα της κηδείας της αγαπημένης του. Κάτι που η οικογένειά της - που γνώριζε τα αισθήματα που έτρεφε ο γιατρός για το παιδί τους - δέχτηκε. Ο Tanzler πλήρωσε τα έξοδα της κηδείας και έχτισε ένα μαυσωλείο για να αναπαυθεί σε αυτό η σορός της αγαπημένης του.
Η θλίψη του τον οδηγούσε κάθε βράδυ στο μαυσωλείο όπου αναπαυόταν η αγαπημένη του. Κάθε βράδυ επισκεπτόταν το μαυσωλείο και περνούσε ώρες στο σημείο θρηνώντας τον χαμό της μοναδικής του αγάπης.
Η ρομαντική ιστορία ανεκπλήρωτης αγάπης, έμελλε να πάρει σύντομα μια πιο μακάβρια και σκοτεινή στροφή.
Όπως ανέφερε ο Tanzler στη συνέχεια, το πνεύμα της Maria Elena πολλές φορές ερχόταν κοντά του όταν εκείνος θρηνούσε δίπλα από τον τάφο της και πως συχνά τραγουδούσε το αγαπημένο της ισπανικό τραγούδι. Ακόμη είπε πως τον παρακαλούσε να την πάρει μακριά από τον τάφο της. Ένα βράδυ, τον Απρίλιο του 1933 ο Tanzler - που ήταν ο μόνος που είχε το κλειδί του μαυσωλείου της νεκρής αγαπημένης του - μπήκε σε αυτό και ανέσυρε τη σορό της από τον τάφο της. Τη μετέφερε από το νεκροταφείο στο σπίτι του.
Εκεί δημιούργησε ένα αυτοσχέδιο εργαστήριο στο κουφάρι ενός αεροπλάνου, όπου η θλίψη του ξεζούμισε τη λογική από το μυαλό του και το αδιανόητο ξεκίνησε…
Ο Tanzler έδεσε τα κόκαλα του σώματος της Maria Elena με σύρματα και κρεμάστρες ρούχων. Έβγαλε τα σάπια της μάτια και τα αντικατέστησε με γυάλινα. Καθώς η διαδικασία αποσύνθεσης του σώματός της συνεχιζόταν ο Tanzler αντικατέστησε το δέρμα της με μεταξωτά υφάσματα βρεγμένα με κερί και γύψο. Όταν τα μαλλιά της ξεκίνησαν να πέφτουν από το σάπιο της κρανίο, ο Tanzler δημιούργησε μια περούκα από τούφες που του έδωσε η μητέρα της λίγο μετά που ξεψύχησε η Maria Elena.
Γέμισε το κουφάρι της με κουρέλια για να διατηρήσει το αρχικό της σχήμα και έντυσε τη σορό της με καλσόν, ρούχα, κοσμήματα, ενώ άλειφε διαρκώς το σώμα της με αρώματα και χημικά για να το διατηρήσει και να καλύψει τις έντονες δυσοσμίες της αποσύνθεσης αλλά και να τις εμποδίσει να ξεφύγουν από την οικία του και να μάθουν οι γύρω του το μυστικό του.
Ο Tanzler κρατούσε το σώμα της νεαρής γυναίκας στο κρεβάτι του και κοιμόταν στην αγκαλιά της κάθε βράδυ. Ο ίδιος συνέχιζε τη ζωή του λες και δεν συνέβαινε τίποτα. Οι γύρω του όμως ξεκίνησαν να θεωρούν περίεργες διάφορες ενέργειες του. Ο Tanzler αγόραζε συνεχώς γυναικεία ρούχα, κοσμήματα και καλλυντικά. Η πραγματικότητα όμως απείχε πολύ από αυτό που πίστευαν οι κάτοικοι του Key West της Φλόριντα, οι οποίοι νόμιζαν πως είχε ξεπεράσει την Maria Elena και πως μια νέα γυναίκα βρισκόταν τώρα στην καρδιά του.
Ήταν τον Οκτώβριο του 1940, επτά χρόνια που ο Tanzler ζούσε με το νεκρό σώμα της Maria Elena, όταν ξεκίνησαν οι φήμες που θα φανέρωναν την πραγματικότητα. Κάτοικοι της γύρω περιοχής ανέφεραν πως έβλεπαν συχνά πυκνά τον γιατρό να χορεύει στο σαλόνι της οικίας του - πίσω από κλειστές κουρτίνες - με μια γυναικεία φιγούρα αγκαλιά. Αν και πίσω από κλειστές κουρτίνες, η περιέργεια των γειτόνων δεν άργησε να αποκαλύψει το μυστικό του γιατρού, καθώς μέσα από τις χαραγματιές τον είδαν να κρατάει στα χέρια του την Maria Elena Milagro de Hoyos.
Οι φήμες ολοένα και φούντωναν, μέχρι τη στιγμή που έφτασαν στα αυτιά της οικογένειας της μακαρίτισσας. Έτσι η αδελφή της Florinda, αφού άκουσε πως ο γιατρός κοιμόταν με το νεκρό πτώμα της αδελφής της, πήγε στο σπίτι του να τον βρει και να ζητήσει εξηγήσεις. Εκεί προς μεγάλη της έκπληξη οι φόβοι και οι φήμες, επιβεβαιώθηκαν. Η Florinda είδε το άψυχο - συντηρημένο - κορμί της αδελφής της να βρίσκεται στο κρεβάτι του γιατρού.
Άμεσα ειδοποιήθηκαν οι αρχές και η Αστυνομία συνέλαβε τον Tanzler και κατάσχεσε το σώμα της νεαρής γυναίκας. Ο Tanzler πέρασε τότε από ψυχιατρική εξέταση για να διαπιστωθεί κατά πόσο είχε σώας τας φρένας για να δικαστεί. Η εξέταση έδειξε πως είχε την απαραίτητη διαύγεια μυαλού για να περάσει από δίκη.
Το σώμα της Maria Elena, εξετάστηκε από ιατροδικαστές, όπου ανέφεραν ότι στην περιοχή των γεννητικών οργάνων της θανούσης, τοποθετήθηκε ένας χάρτινος σωλήνας. Κάτι που επέτρεπε την ερωτική επαφή με το σώμα. Ενδείξεις νεκροφιλίας ωστόσο, δεν υπήρχαν στη σορό της νεαρής γυναίκας.
Μετά την εξέταση του σώματος της Maria Elena οι Αρχές προχώρησαν σε κάτι παράδοξο και πρωτόγνωρο. Έβαλαν το άψυχο σώμα της σε βιτρίνα στο γραφείο κηδειών Dean-Lopez όπου το κοινό μπορούσε να το δει. Περίπου επτά χιλιάδες άνθρωποι, πήγαν στο Key West της Florida για να δουν τη σορό της.
Αργότερα, το σώμα ξαναθάφτηκε στο κοιμητήριο, σε άγνωστο τάφο χωρίς όνομα για να καταφέρει επιτέλους να αναπαυθεί εν ειρήνη.
Πολλοί ήταν εκείνοι που συναρπάστηκαν με την ιστορία του Tanzler. Ένας αθεράπευτα ερωτευμένος άνδρας που έκανε τα πάντα για να είναι στο πλάι της αγαπημένης του, χωρίς να αφήσει τον θάνατο να τους χωρίσει. Αυτό φαινόταν μια αρκετά ρομαντική ιστορία την τότε εποχή.
Παρά τα όσα έκανε, όλα αυτά τα χρόνια στη σορό της Maria Elena, ο Tanzler βαραινόταν μόνο με τις κατηγορίες της κακόβουλης καταστροφής τάφου και αφαίρεσης σορού από τάφο χωρίς άδεια. O Tanzler παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο δικαστήριο στις 9 Οκτωβρίου 1940. Εντέλει όμως η υπόθεση έπεσε καθώς πέρασαν αρκετά χρόνια από τα εγκλήματα του, δηλαδή της βεβήλωσης του τάφου της Maria Elena και έτσι το έγκλημά του, παραγράφηκε με τον ίδιο να αφήνεται ελεύθερος.
Όταν αφέθηκε ελεύθερος, ο Tanzler ζήτησε να του επιστραφεί η σορός της νεαρής, με τις αρχές ωστόσο να αρνούνται να ικανοποιήσουν την παράλογη επιθυμία του. Έτσι ο Tanzler το 1944 μετακόμισε στην κομητεία Pasco της Florida όπου έγραψε την αυτοβιογραφία του. Ήταν όμως μακριά από την αγαπημένη του και έτσι χρησιμοποίησε μια μάσκα για να δημιουργήσει το πρόσωπο της Maria Elena. Δεν έμεινε όμως εκεί, αλλά δημιούργησε μια ανθρώπινη φιγούρα για να βάλει τη μάσκα του προσώπου της Maria Elena πάνω. Φιγούρα η οποία τον συντρόφευε μέχρι στον θάνατο του στις 3 Ιουλίου 1952.
Το άψυχο σώμα του Tanzler εντοπίστηκε στο πάτωμα της οικίας του, τρεις εβδομάδες μετά που έχασε τη ζωή του. Φήμες έκαναν λόγο πως βρέθηκε νεκρός στα χέρια της φιγούρας που δημιούργησε για να του θυμίζει την Maria Elena. Άλλοι ανέφεραν πως ανακάλυψε τον τάφο της νεαρής και στα χέρια του καθώς ξεψυχούσε ήταν το νεκρό σώμα της Maria Elena.
Comments