Μερικά πράγματα είναι γραφτό να γίνουν, το μόνο που χρειάζεται είναι μερικές κινήσεις για να φτάσεις σε αυτά και ο James Dean, φρόντισε να τις κάνει ή μήπως τις έκανε άλλος γι’ αυτόν;
Γεννηθείς το 1931, ο James Byron Dean, κατάφερε στα 24 του χρόνια να βρίσκεται στο απόγειο της καριέρας του ως ηθοποιός.
Λάτρης της ταχύτητας, ο νεαρός Dean λάμβανε συχνά μέρος σε αγώνες και την έβγαζε καθαρός, όμως ένα όχημα, έμελλε να σταματήσει την τύχη του.
Το νέο απόκτημα του Dean ήταν μια Porsche Spyder 550 την οποία έδωσε στον σχεδιαστή και κατασκευαστή οχημάτων George Barris που την προσάρμοσε στα μέτρα του.
Ο Barris άλλαξε το ύφασμα στα καθίσματα, έκανε δυο κόκκινες γραμμές πάνω από τους πίσω τροχούς και έγραψε τον αριθμό «130» στις πόρτες, στο καπό όπως και στο πορτ παγκάζ.
Το όνομα «Μικρός Μπάσταρδος» (Little Bastard), δόθηκε στο αμάξι από τον δάσκαλο του Dean, ηθοποιό και stuntman Bill Hickman. Λίγο αργότερα το όνομα γράφτηκε και πάνω στο αυτοκίνητο.
Στις 23 Σεπτεμβρίου 1955, ο James Dean, γνώρισε τον ηθοποιό Alec Guinness έξω από ένα εστιατόριο στο Λος Άντζελες.
Γνωστός για την προκατάληψή του, ο Dean ζήτησε από τον Guinness να ρίξει μια ματιά στο νέο του αμάξι.
Ο Guinness, αλλάζοντας τον τόνο της φωνής του, του είπε πως το αυτοκίνητο είχε μια «διαβολική» εμφάνιση και πως δεν είχε καλό προαίσθημα για τον «Little Bastard». Ο Guinness συνέχισε λέγοντας στον Dean «αν μπεις μέσα σε αυτό το αμάξι θα βρεθείς νεκρός σε μια εβδομάδα».
O Dean αγνόησε την προειδοποίηση του ηθοποιού και προγραμμάτισε να αγωνιστεί σε μια εκδήλωση στην Καλιφόρνια «εγκαινιάζοντας» με αυτόν τον τρόπο τον Little Bastard.
Μαζί με τον Dean στην Καλιφόρνια θα πήγαιναν ο «νονός» του αυτοκινήτου, Bill Hickman, ο φωτογράφος του περιοδικού «Collier», Sanford Roth και ο Γερμανός μηχανικός της Porsche Rolf Wütherich (Βούτεριχ), ο οποίος έπεισε τον Dean να οδηγήσει τον Little Bastard από το Λος Άντζελες στο Σαλίνας της Καλιφόρνια, με τον ίδιο να κάθεται στη θέση του συνοδηγού.
Λίγες μέρες αργότερα, στις 17:15 το απόγευμα και ενώ η ομάδα ταξίδευε μέσω του US Route 466, μια Ford Tudor του 1950 έστριψε αριστερά στον αυτοκινητόδρομο «κόβοντας» τον δρόμο στον Dean. Ο Dean ανήμπορος να σταματήσει έγκαιρα χτύπησε την Ford.
Από την σύγκρουση ο οδηγός της Ford κατάφερε να βγει από το όχημά του με μια γδαρμένη μύτη, ενώ ο συνοδηγός του Dean, εκτοξεύτηκε από το αυτοκίνητο χωρίς ωστόσο να τραυματιστεί σοβαρά.
Από την άλλη ο Dean παγιδεύτηκε κάτω από ένα παραμορφωμένο Little Bastard, σχεδόν αποκεφαλισμένος. Ο λαιμός του είχε σπάσει και είχε βαριά εσωτερική αιμορραγία. Μεταφέρθηκε με ασθενοφόρο στο νοσοκομείο Paso Robles War Memorial στις 18:20 όπου απλά διαπιστώθηκε ο θάνατός του.
Ήταν 30 Σεπτεμβρίου 1955. Ακριβώς μια εβδομάδα από την προειδοποίηση του Guinness προς τον Dean και εννέα μέρες από την αγορά της Porsche Spyder 550.
Η κηδεία του Dean έγινε στις 8 Οκτωβρίου 1955. Το φέρετρό του παρέμεινε κλειστό καθ΄ όλη τη διάρκεια του μυστηρίου λόγω των τραυμάτων που παραμόρφωσαν το πρόσωπο και το σώμα του. Ήταν μόλις 24 ετών.
Ο τραγικός επίλογος γράφτηκε για τον James Dean, όχι όμως και για το αυτοκίνητό του. Μια κατάρα ακολουθούσε τον Little Bastard και όπου πήγαινε ο θάνατος κρατούσε το τιμόνι του.
Τα συντρίμμια του οχήματος αγόρασε ο George Barris. Αυτός που έκανε αρχικά τις κοσμητικές μετατροπές στον Little Bastard, για να το πωλήσει στη συνέχεια για εξαρτήματα. Ο Little Bastard όμως, δεν είχε πει ακόμη την τελευταία του λέξη.
Καθώς ο Barris και το συνεργείο του έβαζαν το αυτοκίνητο στο γκαράζ, το όχημα γλίστρησε από την πλατφόρμα σπάζοντας το πόδι ενός από τους μηχανικούς.
Ο Barris ξήλωσε το κουβάρι του οχήματος και πώλησε τη μηχανή στον Troy McHenry, ο οποίος με τη σειρά του τοποθέτησε τη μηχανή στη δική του Porsche. Λίγες μέρες αργότερα, ο McHenry καθώς οδηγούσε το όχημα του, καρφώθηκε σε ένα δέντρο, πεθαίνοντας ακαριαία. Ο William Eschrid αγόρασε και εκείνος με τη σειρά του κομμάτι από τον Little Bastard για να το βάλει στο δικό του όχημα. Αργότερα καθώς οδηγούσε το αυτοκίνητό του οι τροχοί ξαφνικά κλείδωσαν. Χάνοντας τον έλεγχο του οχήματός του ο Eschrid ενεπλάκη σε τροχαίο ατύχημα όπου τραυματίστηκε σοβαρά, χωρίς ευτυχώς να χάσει τη ζωή του.
Δυο εκ των τεσσάρων ελαστικών, έμειναν άθικτα στον Little Bastard, με τον Barris να τα πουλάει και αυτά σε κάποιο… ανυποψίαστο αγοραστή. Αγοραστής ο οποίος ένιωσε το μένος του οχήματος, καθώς και τα δυο ελαστικά εξερράγησαν ταυτόχρονα, χάνοντας τον έλεγχο του οχήματός του και βγάζοντας τον εκτός δρόμου.
Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, δυο διαρρήκτες είχαν τη φαεινή ιδέα να εισβάλουν στο γκαράζ του Barris. Στην προσπάθειά τους να κλέψουν το τιμόνι και κομμάτια από το όχημα του James Dean, υπέστησαν σοβαρά τραύματα με τον ένα εκ των δυο να σκίζει τα χέρια του.
Ο Barris έμαθε για την «κατάρα» που περιέβαλε το όχημα και την κατάληξη των πελατών του και έτσι αποφάσισε να το κρατήσει για πάντα κλειδωμένο μέσα στο γκαράζ του, όπου δεν θα μπορούσε να βλάψει κανένα άλλο.
Όμως η απόφαση του έμελλε να αλλάξει καθώς η τροχαία της Καλιφόρνια ζήτησε το κουφάρι του οχήματος για να το χρησιμοποιήσει ως έκθεμα στην εκστρατεία της για ασφαλή οδήγηση. Μια απόφαση την οποία μετάνιωσαν σύντομα.
Στην πρώτη δημόσια έκθεση της Porsche, το γκαράζ στο οποίο φιλοξενείτο ο Little Bastard, έπιασε φωτιά και έγινε στάχτη προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές στις κτηριακές εγκαταστάσεις και στα εκθέματα. Ένα έκθεμα όμως δεν υπέστη καμία απολύτως ζημιά. Ο Little Bastard, δεν είχε ούτε και μια γρατζουνιά.
Η επόμενη έκθεση τελείωσε άδοξα, καθώς για ακόμη μια φορά ο Little Bastard έπεσε από τη θέση του σπάζοντας τον γοφό μαθητή που βρισκόταν στο σημείο εκείνη τη στιγμή.
Στη συνέχεια η Spyder 550, θα έπαιρνε ακόμη μια ζωή, εκείνη του George Barkuis
Ο Barkuis μετακινούσε το όχημα, όταν κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες, έπεσε από εν κινήσει το φορτηγό του και παρασύρθηκε από διερχόμενο αυτοκίνητο.
Η περιοδεία του Little Bastard θα συνεχιζόταν έως το 1960, όταν πήρε τον δρόμο της επιστροφής από το Μαϊάμι στο Λος Άντζελες. Εκεί που θα κλειδωνόταν για πάντα. Η ιστορία όμως της καταραμένης Porsche, δεν τελειώνει εδώ.
Με την επιστροφή του φορτηγού, που μετέφερε τον Little Bastard στο Λος Άντζελες, μια απρόσμενη έκπληξη περίμενε τον Barris και τους μηχανικούς του.
Όταν οι πόρτες του φορτηγού άνοιξαν, ο Little Bastard δεν βρισκόταν εκεί.
Πολλοί ήταν εκείνοι που είπαν πως η εξαφάνιση της Porsche ήταν ένα απλό τέχνασμα για να προστεθεί στο σκοτεινό πέπλο μυστηρίου που κάλυπτε το όχημα.
Αλήθεια ή ψέμα δεν θα μάθουμε ποτέ. Η Porsche Spyder 550, που πήρε ζωές και τραυμάτισε ανθρώπους, δεν βρέθηκε ποτέ.
Comments